Auf Deutschland bezogen

In der Deutschen Nachkriegsgeschichte war "der Westen" im Sprachgebrauch auch die Bezeichnung für WestDeutschland, die als Westzone den Westmächten nach dem Zweiten Weltkrieg zugewiesenen Teile Deutschlands. Aus ihr ging die BRD hervor.

Heute wird daher noch der Begriff "Wessi" hergeleitet, einer scherzhaften Bezeichnung für Bewohner der ehemaligen BRD (auch alte Bundesländer genannt).

Siehe auch: OstDeutschland, Ostzone.

Im übertragenen Sinn

Eine bedeutende Vertreterin dieser Ansicht ist Edith Hamilton. Seit den Zeiten des klassischen Griechenlands grenzt sich der "Westen" (Europa) kulturell vom "Osten", dem Orient (Asien), ab.Geistesgeschichtlich hatte sich für Europa der Begriff des Abendlandes herausgebildet, in dem Abend als Ort des Sonnenuntergangs die Himmelsrichtung "Westen" markiert, im Gegensatz zum Morgenland im Osten, wo die Sonne aufgeht.

Im ethnischen, historischen und technikgeschichtlichen Sinn bezeichnet "Westen" das ganze Europa, das indogermanische Ursprünge hat, von griechisch-römischer kultur und christlicher Religion geprägt wurde, und eine gemeinsame Geschichte vorweisen kann.

die Westmächte als Gegensatz zu den nicht-demokratischen Staaten Mittel- und OstEuropas auf.Nach 1938 kam der Sprachgebrauch des "demokratischen Westens" bzw.

Im politisch-kulturellen Sinne versteht man unter dem "Westen" hauptsächlich WestEuropa und Nordamerika, die von Renaissance, Reformation, und Aufklärung, sowie verschiedenen Emanzipationsbewegungen und Revolutionen am stärksten beeinflusst wurden. Jedoch gleichen sich derzeit die ostmitteleuropäischen Staaten politisch und Wirtschaftlich immer mehr WestEuropa an, beispielsweise durch den Beitritt zur Europäischen Union.

Bei den sich entwickelnden Fragen des 21. Jahrhunderts wie dem Kampf um Ressourcen, globalisierung, religiösen und ethnischen Konflikten und Terrorismus versteht sich "der Westen" als ordnungspolitische Leitkultur, deren ungelöste Widersprüche sich an den unterschiedlichen Haltungen zum Nahostkonflikt und zuletzt zum dritten Golfkrieg verdeutlichten.

Siehe auch: Maghreb, Naher Osten, Ferner Osten.