Nachdem die Bewohner der Nachbarinsel Hirta, der einzigen bewohnten Insel des Archipels, 1931 evakuiert worden waren, wurde eine Herde von Soayschafen dor"Parksoay". Tiere dieses Typs wurden später auch in andere europäische Länder sowie nach Nordamerika exportiert und begründeten dort jeweils beachtliche Bestände in Liebhaberzuchten.

Das Soayschaf ist ein sehr primitiver Typ von Hausschaf und repräsentiert den Zuchtzustand von Nutzschafen des Neoli. Es wurde entweder von frühen Siedlern oder später von auf die Insel Soay im St. Kilda-Archipel vor der schottischen Westküste verbracht und verwilderte dort. Wegen der Unzugänglichkeit der Insel und des geringen Nutzwertes dieser Tiere blieben sie von menschlichem Einfluss über lange Zeit verschont und konnten so ihren ursprünglichen Typus bewahren. Es werden gelegentlich Untersuchungen über Nutzungseignungen bei der Fleischproduktion oder für die Erzüchtung von Schafrassen, die nicht geschoren zu werden brauchen, angestellt.

Auffällige Merkmale dieser Schafe sind die wildfarbene Zeichnung, die in etwa der des Mufflon entspricht und der selbständige saisonale Wollabwurf. Die Tiere sind überwiegend in beiden Geschlechtern behornt, es kommt aber eine kleinere Zahl unbehornter weiblicher Tiere vor. Unbehornte männliche Tiere oder solche mit schwacher Hornbildung sind durchweg schwache In