Der Trimmer ist im Grunde das Gleiche wie eine Motorsense (bzw. Freischneider), nur dass der Trimmer am Kopf statt einer Klinge einen Mähfaden aus Kunststoff (z.B. nylon) hat. Der Mähfaden wird auf eine Spule (den Mähkopf) aufgewickelt und kann unterschiedliche Durchmesser haben. Viele Motorsensen sind auch auf Trimmer umrüstbar mit auswechselbarem Mähkopf.