Arbeitsfelder

Wichtige Arbeitsfelder sind die Erforschung der Genexpression und Genregulation auf allen Ebenen (Epigenetik, Transkription, Translation) und die Erforschung der Funktion der Proteine in der Zelle. Insbesondere die Wechselwirkung zwischen DNA und Proteinen in der Zelle sind ein Hauptaugenmerk. Hierdurch soll das Grundverständis der prozesse in einer Zelle verbessert werden.

Im Bereich der Pflanzenzucht kann die Gentechnik dazu benutzt werden, Gene für Krankheitsresistenzen oder Abwehrmechanismen gegen Fressfeinde oder konkurrierende Pflanzen einzuschleusen, so dass die entsprechenden Stoffe von den Nutzpflanzen selbst gebildet werden. So können beispielsweise in Bakterien oder in Nutztieren Hormone und andere körpereigene Substanzen des menschen, aber auch andere neue Arzneistoffe hergestellt werden (Biotechnologie). Durch die Gentechnik ist es schließlich möglich, das Erbgut von Organismen zu verändern. Auch die Aufklärung der genetischen information durch Sequenzierung der DNA und RNA ermöglicht wesentliche Einsichten in die Evolution der Lebewesen. Zum Beispiel ist es mit Hilfe von molekularbiologischen Daten möglich, Krankheiten besser zu verstehen und die Wirkungsweise von Medikamenten zu verbessern.Die gewonnenen Daten können wiederum in einer Vielzahl weiterer Felder eingesetzt werden. Vielfach werden die aufgrund morphologischer und anhand von Fossilien entwickelten Stammbäume des Systems der Lebewesen durch Sequenzdaten bestätigt oder auch widerlegt.

Molekularbiologische Forschungsinstitute im Deutschsprachigen Raum, die sich hiermit beschäftigen, sind unter anderen das European Molecular Biology Laboratory, verschiedene Max-Planck-Institute sowie das DEUTSCHE Krebsforschungszentrum.