Soziologische schulen und ihr Zugriff zur "gesellschaft"

Akteur (oder, strittig, Individuum) und gesellschaft stehen in einem wechselseitigem Abhängigkeitsverhältnis., wenn er auf seiner einsamen Insel 'fromm' wird.) Strukturfunktionalismus bildet sich aus Akteuren dann eine "Gesellschaft", wenn sie in der Lage ist, mittels bestimmter sozialer Funktionen die menschlichen Bedürfnisse zu befriedigen (vgl.B.Im (z. Talcott Parsons, aber auch: den Funktionalismus). Funktional darauf ausgerichtet bilden sich "Institutionen"; und ohne die Herausbildung von entsprechenden "Strukturen" ist eine dauerhafte Bedürfnisbefriedigung nicht möglich.
Auch ein Robinson Crusoe überlebt nur, weil er die Methoden zur Bewältigung der Welt (Normen, Werte, Fähigkeiten) verinnerlicht hat, weil er die gesellschaft in sich trägt - z.B. Langfristig stabilisieren sich Gesellschaften nur, wenn sie sich über Sozialisation Strukturen und Wertvorstellungen reproduzieren. Ursprüngliche Instanz ist hier durch biologische Determination die Kernfamilie (sogar dies ist umstritten).

Anders ausgedrückt ist gesellschaft alles, was durch Kommunikation füreinander erreichbar ist."Gesellschaft" in systemtheoretischen Begriffen ist, mit Luhmann ausgedrückt, das umfassendste soziale System, die Einheit, die keine soziale Umwelt mehr hat und alle (anderen) sozialen Systeme, Verhältnisse und Tatbestände umfasst.

Es gebe aber zwei zu unterscheidende Ebenen: die Ebene der sozialen Praxis, in der sich das Leben nach Regelmäßigkeiten abspiele, deren Ablauf die Akteure zum großen Teil unbewusst inkorporiert haben, und die Ebene der "Theorie der Praxis", wo untersucht werden müsse, die unbewussten, in ihrer Gesamtheit kaum wahrgenommenen Machtverhältnisse der sozialen Praxis aufzudecken, und zwar dort, wo sie weitest gehend mit den Gewohnheiten des Handelns, des Wahrnehmens und Beurteilens bricht.Für den 2002 verstorbenen französischen Soziologen Pierre Bourdieu ist "gesellschaft" nicht völlig erklärbar. Bourdieus sehr einflussreiches Werk enthält damit eine gesellschaftskritische Komponente.

Jahrhunderts die Abkehr von der Analyse von "gesellschaften" (Sociology Beyond Societies, London 2000). der britische Soziologie John Urry für eine Soziologie des 21.Auch in der heutigen (2005) Soziologie ist die verwendung des Begriffes "gesellschaft" nicht unumstritten. So fordert z.B.