In Österreich wird der Begriff Distinktion auch als Bezeichnung für ein Rangabzeichen verwendet, welches auf Uniformen angebracht wird, wie z.B. beim Bundesheer, der Bundespolizei oder bei der Feuerwehr. Da man diese Abzeichen in der Regel immer paarweise Verwendet spricht man davon eigentlich immer in der Mehrzahl, also von Distinktionen.

Pierre Bourdieu legt in einem seiner Hauptwerke "Die feinen Unterschiede" (Original: "La distinction") eine "Kritik der gesellschaftlichen Urteilskraft" vor, indem konkrete Ausprägungen von Geschmacksvorlieben (bezogen auf Kunst, Musik, Möbel, Essen, Trinken, Reisen etc.) als Folge des jeweiligen sozialen Status anzusehen sind; wichtigste Triebfeder ist hier wiederum der Wille zur Abgrenzung, zur Distinktion von anderen (z.B. sozial schlechter gestellten) Personen oder Gruppen. Dabei setzen die Oberschichten die Standards für die jeweils hoch angesehenen Lebensstile.

Insbesondere auch für eine spezielle nach der von George Spencer-Brown entwickelten Logik arbeitende Unterscheidung. In dessen Hauptwerk Laws Of Form (dt. Gesetze der Form) wurde diese "Ur-Unterscheidung" bzw. "Ur-Operation" formalisiert und gleichzeitig mit dem berühmten Satz "Draw a distinction." umschrieben.

"Distinktion" bedeutete ursprünglich in der gehobenen Umgangssprache vornehme Abgehobenheit (Beispiel: ein Herr von Distinktion), wird aber heute von einigen Autoren als logischer Begriff für eine elementare Unterscheidungsoperation verwendet.